Höhepunkte Süd-Irlands

1. Tag Sonntag: Anreise - Wicklow Mountains

Bustransfer nach München und Flug nach Dublin. Zu Beginn unserer Reise fahren wir in die wunderschöne Grafschaft Wicklow südlich von Dublin und besuchen Glendalough, eine Klosteranlage im „Tal der zwei Seen“. Das Kloster wurde im 6. Jahrhundert vom Heiligen Kevin gegründet und war trotz vieler Plünderungen durch die Wikinger 600 Jahre lang ein blühendes Anwesen. Am Nachmittag besuchen wir noch das Powerscourt Herrenhaus mit seinen wunderschönen Gärten. Besonders sehenswert sind der italienische und der japanischen Garten des insgesamt 19 Hektar großen Geländes. Weiterfahrt in unser Hotel nach Carlow, wo wir unser erstes Abendessen genießen. 

2. Tag Mo.: Kilkenny - Rock of Cashel - Killarney 

Nach dem Frühstück fahren wir in die mittelalterliche Stadt Kilkenny. Bekannt für ihre romantischen, engen Gässchen, ist Kilkenny eine der attraktivsten Städte Irlands. Unterwegs an die Westküste halten wir am berühmten Rock of Cashel. 60 Meter hoch über der Ebene, auf einem Kalksteinfelsen, erhebt sich eine der kirchen- und kunsthistorisch bedeutsamsten Sehenswürdigkeiten Irlands. Die Stätte wird auch mit Brian Boru, dem irischen König, welcher die Wikinger besiegte, und St. Patrick verbunden. Wir übernachten in Killarney.

3. Tag Dienstag: Der „Ring of Kerry“ - Tralee

Heute folgen wir einer der bekanntesten Panoramastraßen Irlands, dem „Ring of Kerry“. Entlang der 180 Kilometer sehen wir viele unterschiedliche Landschafts-formen und Farben, wie die großartige Bergkulisse der MacGilly Cuddy Reeks Berge und die unzähligen türkisfarbenen Meeresbuchten mit den wunderschönen Sandstränden. Zum Abschluss des Tages besichtigen wir die Muckross Gärten, die inmitten einer bezaubernden Landschaft aus Bergen und Seen im Herzen des Killarney National Parks liegen. Weiterfahrt nach Tralee und Übernachtung.

4. Tag Mi.: Dingle - Cliffs of Moher - Galway 

Die Dingle Halbinsel, deren westliche Hälfte zu den Gaeltacht-Gebieten gehört, ist mit ihrer nahezu unberührten Natur und den flammenden Fuchsien-Hecken nicht nur von farbenprächtiger Schönheit, sondern auch außergewöhnlich reich an frühchristlichen Hinterlassenschaften. Das Fischerstädtchen Dingle ist ein lebhafter Ort mit bunten Häusern, Geschäften und gemütlichen Pubs. Um die Mittagszeit gelangen wir mit einer Fähre über die Shannonmündung in die Grafschaft Clare. Hier steht mit dem Besuch der majestätischen Cliffs of Moher einer der Höhepunkte auf dem Programm. Die bekanntesten Klippen Irlands erstrecken sich über 5 Kilometer und erreichen eine Höhe von bis zu 215 Metern. Zum Abschluss des Tages fahren wir durch den „Burren“, eine fast unwirkliche Karstlandschaft, wo wir den Poulnabrone Dolmen, ein jungsteinzeitliches Grab, sehen. Angekommen in Galway beziehen wir unser Hotel für die nächsten drei Nächte. 

5. Tag Donnerstag: Tagesausflug Connemara

Selten trifft der Begriff „wildromantisch” besser auf eine Landschaft zu, als auf Connemara. Schroffe, kahle Bergketten, tiefdunkle Seen, fantastische Sandstrände und mystische Moore charakterisieren diese einmalige Halbinsel. Wir besuchen Kylemore Abbey, eines der beliebtesten Fotomotive und Juwelen Irlands. Im 19. Jahrhundert von einem reichen Handelsmann aus Liverpool im gotischen Stil errichtet, gehört die Abtei heute den Benediktiner Schwestern. Kylemore Abbey mit seinen Gärten ist ein geschichtsträchtiger Ort, der uns unweigerlich in seinen Bann zieht. 

6. Tag Freitag: Ausflug Aran Insel: Inis Mor

Heute steht ein Highlight unserer Irlandreise auf dem Programm: Wir besuchen die Aran Insel Inis Mor. Die Aran Inseln repräsentieren für viele Besucher das „echte“ ursprüngliche Irland. Am Vormittag fahren wir nach Rossaveal, von wo uns die Fähre nach Inis Mor, der größten der Aran Islands, bringt. Wir werden am Pier, etwa 5 Gehminuten von der Fähre, empfangen und beginnen eine Minibustour zu den Hauptsehenswürdigkeiten der Insel. Wir machen Halt  am Steinfort Dún Aonghasa (Dun Aengus*), eine der größten prähistorischen Festungsanlagen Europas, die vor etwa 2.000 Jahren erbaut wurde. Die Tour endet im Hauptort der Insel, Kilronan, von wo aus wir die Fähre zurück auf das Festland nehmen. 

*Anmerkung zum Gelände: Dun Aengus befindet sich auf einem Hügel und kann nur auf einem unebenen, teilweise steilen Pfad erreicht werden. Daher ist dieser Besuch für Personen mit Gehproblemen nicht geeignet.

7. Tag Samstag: Galway - Dublin 

Heute verlassen wir die Westküste Irlands und fahren zurück in die irische Hauptstadt, wo eine Stadtrundfahrt durch Dublin auf dem Programm steht. Dabei stellen wir fest, dass der Fluss Liffey die Stadt in zwei Hälften teilt. Die Nordseite ist bekannt für die Einkaufsstraßen O’Connell und Henry Street, das General Post Office und das Custom House. Die vornehme Südseite mit der eleganten Fußgängerzone Grafton Street, dem St. Stephen’s Green Park und den beiden Kathedralen St. Patrick’s und Christ Church werden uns beeindrucken. 

Zum Abschluss darf ein Besuch in einer Whiskey Destillerie nicht fehlen. Hier erwartet uns ein Rundgang durch die Brennerei, wo wir den Prozess der Whiskeyherstellung kennenlernen. Natürlich dürfen wir das "Wasser des Lebens" auch verkosten. Wir übernachten am Stadtrand von Dublin.  

8. Tag Sonntag: Abreise

Heute heißt es vormittags Abschied nehmen von der „Grünen Insel". Transfer und Rückflug nach München.